El Premio Ecuatorial 2021 de la PNUD fue otorgado a la Asociación de Jóvenes Reforestadores en Acción mediante en reconocimiento a sus experiencias en torno a la implementación de modelos agroforestales sostenibles permiten revertir la pérdida y degradación de sus territorios comunales en la Amazonía boliviana.
Por Carmen Julia Luján
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) anunció los ganadores del 12º Premio Ecuatorial, entre ellos la Asociación de Jóvenes Reforestadores en Acción (AJORA); una organización de 63 jóvenes y señoritas de comunidades campesinas e indígenas del municipio de Riberalta, del departamento de Beni en Bolivia.
“Los ganadores del Premio Ecuatorial de este año demuestran que esta transformación ya se está produciendo en todo el mundo: sus increíbles soluciones basadas en la naturaleza proporcionan un modelo para resolver nuestra emergencia planetaria. Los ganadores de este año ejemplifican el tipo de cambios que necesitamos ahora, y nos inspiran a seguir sus pasos”, manifestó dijo el Administrador del PNUD, Achim Steiner.
La AJORA fue premiada considerando sus experiencias en torno a la implementación de modelos agroforestales sostenibles que permiten revertir la pérdida y degradación de sus territorios comunales en la Amazonía boliviana, mediante actividades tradicionales de gestión territorial, prevención de incendios y restauración de áreas degradadas. Con sus acciones, la AJORA ha logrado dar nuevas esperanzas a los jóvenes rurales, mostrando que es posible construir un futuro mejor y más productiva en sus territorios comunales.
“Necesitamos una profunda transformación de nuestros modelos económicos y de desarrollo que impulse la protección y la restauración de nuestro mundo natural”, aseguró Steiner.
Todos los años el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) entrega el Premio Ecuatorial a organizaciones que demuestran iniciativas sobresalientes en desarrollo rural. En un momento que el mundo enfrenta una crisis planetaria sin precedentes debido al cambio climático y la degradación ambiental, estas iniciativas destacan por aplicar soluciones basadas en la naturaleza y aprovechando los conocimientos tradicionales.
Sobre AJORA
La Asociación Jóvenes Reforestadores en Acción aglutina hombres y mujeres jóvenes de las comunidades campesinas Nazareth, San Ariel, Bella Flor, Medio Monte, San Juan del Urucú y la comunidad indígena tacana Carmen Alto. En años anteriores estas comunidades fueron afectados por incendios forestales con desastrosos efectos para la flora y fauna. Mientras que se quemaron grandes extensiones de bosques y con eso valiosos arboles maderables y la castaña que solía ser la principal fuente de ingresos de las familias locales. En este contexto años tras año se pierden más recursos naturales, y la producción forestal y agrícola se vuelve cada vez más difícil.
Esta situación adversa provocó una reflexión entre los jóvenes de estas comunidades sobre el futuro poco alentador que les esperaba si no hacían algo para revertir las tendencias de degradación ambiental. Con apoyo del Centro de Investigación y Promoción del Campesinado (CIPCA), desde su oficina regional Norte Amazónico, lograron organizarse y con el tiempo lograron diseñar una estrategia que combina actividades productivas con acciones enfocadas en la protección y recuperación de los recursos naturales. Estas acciones incluyen:
Reducir los incendios
Los jóvenes no solamente se han capacitado en el combate de incendios, pero también han jugado un rol importante en acciones de prevención incluyendo la implementación de fajas de seguridad que permiten reducir el riesgo que el fuego ingrese a las áreas boscosas y de cultivo. Mientras que este tipo de fajas actualmente han sido adoptado como parte de las políticas municipales de Riberalta, los jóvenes han avanzado con la reforestación en las fajas de seguridad con especies tolerantes a la sequía a tiempo de incluir cultivos como la piña y el mango que permiten generar una retribución económica de sus acciones de prevención.
Implementar sistemas agroforestales
Los jóvenes han implementado decenas de hectáreas de sistemas agroforestales diversificadas donde cultivan frutales como el cacao, el copuazú y cítricos, además de especies maderables y medicinales.
Producción de cacao
Siguiendo los pasos de sus padres, el año pasado empezaron a acopiar cacao de sus comunidades, para su transformación y comercialización como AJORA y a inicios del 2021 los granos de una de las socias, Barbarita Ayala, fueron seleccionados como mejor cacao de Bolivia en el marco del Salón de Cacao y Chocolate – Bolivia. Al obtener el Primer Lugar queda habilitada para representar al país en el evento mundial #CocoaAwards2021 a llevarse a cabo en Paris.
Restauración de áreas degradadas
Los sistemas agroforestales comerciales permiten recuperar áreas degradadas, pero considerando los tiempos y esfuerzos que requieren, solo pueden ser aplicados en espacios limitados. Entonces también se ha iniciado un trabajo a mayor escala, con prácticas agroforestales que permiten acelerar los procesos de regeneración natural del bosque, como la siembra de leguminosas como la canavalia, la alverja y el pacay que permiten reducir el sujo y mejorar los suelos.
Apicultura
Uno de los problemas de los incendios es la reducción de especies polinizadoras. Como parte de las estrategias de restauración ecológica los jóvenes entonces han empezado a criar abejas, tanto de las melíferas como especies nativas.
Con Información y fotografías del Centro de Investigación y Promoción del Campesinado, CIPCA Bolivia