Em 31 de janeiro o Papa Francisco erigiu uma nova diocese no Brasil, a 279ª circunscrição eclesiástica no país. Se trata da diocese de Araguaína, no norte do estado de Tocantins, sendo desmembrada das dioceses de Tocantinópolis e Miracema do Tocantins.
Por Luis Miguel Modino
Seu primeiro bispo será Dom Giovane Pereira de Melo, até agora bispo da diocese de Tocantinópolis. Nascido em Salinas, estado de Minas Gerais em 16 de janeiro de 1959, foi ordenado sacerdote em 24 de março de 1990 na diocese de Rondonópolis, estado de Mato Grosso, onde foi vigário, coordenador diocesano de Pastoral e representante dos Presbíteros da região Oeste 2 da CNBB na Comissão Nacional de Presbíteros. Também trabalhou na formação de seminaristas, sendo reitor de Seminário Maior da diocese e professor.
Foi nomeado bispo da Diocese de Tocantinópolis em 4 de março de 2009, sendo ordenado em 8 de maio daquele ano, tendo como lema episcopal “Cuidarei do rebanho de Deus a mim confiado” (Ez 34,11). Na CNBB foi membro da Comissão Episcopal para os leigos, acompanhando o setor CEBs a nível nacional. Desde 2019 é presidente da Comissão Pastoral para o Laicato da CNBB.
DATOS ESTADÍSTICOS
A nova diocese de Araguaína é formada por 19 municípios, com uma área de 35.826.93 km² e uma população de 308.278 habitantes, dos quais 2015.794 se declaram católicos. Há 22 paróquias, com 18 sacerdotes diocesanos e 13 sacerdotes religiosos. São 12 seminaristas, um religioso professo e 15 freiras.
Após seu desmembramento, a diocese de Tocantinópolis terá uma extensão de 15.761,29 Km2, uma população de 214.313 habitantes, dos quais 150.019 se declaram católicos, com 16 paróquias, 14 sacerdotes diocesanos e 3 sacerdotes religiosos. Há 5 seminaristas e 6 irmãs religiosas.
Por sua vez, a diocese de Miracema do Tocantins tem uma área de 43.543.59 km², uma população de 207.498 habitantes, dos quais 145.248 se declararam católicos. Na diocese há 20 paróquias, 22 sacerdotes diocesanos e um sacerdote religioso, 5 seminaristas e 22 irmãs religiosas.
A presidência da CNBB, na saudação a Dom Giovane Pereira de Melo, expressa sua “alegria e esperança a decisão do Papa Francisco em erigir uma nova diocese no Estado do Tocantins, aprimorando a presença da Igreja no Regional Norte 3. Também manifestamos nossa proximidade ao senhor nesta nova missão assumida em favor do anúncio sempre mais fecundo do Evangelho“.
Fonte: ADN Celam